Modello di Salop

I due modelli più conosciuti di concorrenza spaziale sono il modello di Hotelling della strada rettilinea e il modello di Steven Salop della strada circolare. Nei due casi, il modello è pure utilizzato per spiegare la posizione dei beni venduti nello spazio dei prodotti. Questo è d'altronde lo scopo principale del modello di Salop. Le n imprese sulla strada circolare diventano le n marche di prodotti venduti. Il modello di Salop è anche un esempio di oligopolio con prodotti differenziati.

Il Modello

Salop prende il caso di una strada circolare lunga L metri. Ci sono n negozi distribuiti in modo regolare lungo la strada. La distanza tra un negozio e i negozi vicini è dunque di L/n.

Il bene venduto è omogeneo e il costo è di c $ l'unità. I consumatori sono distribuiti uniformemente lungo la strada a ragione di un consumatore al metro. Ogni consumatore acquista un'unità di bene. La scelta del negozio dipende dal prezzo di vendita e dal costo di trasporto che è di t $ al metro. Si tratta dunque di un caso di oligopolio con dei beni differenziati poiché le spese di trasporto rendono differenti i beni venduti dai negozi.

Prendiamo il caso del negozio A (vedesi grafico). I suoi concorrenti sono il negozio B alla sua destra e il negozio C alla sua sinistra. Se i prezzi sono identici, A avrà la metà dei consumatori che si trovano tra A e B e la metà di quelli che si trovano tra A e C. Nel caso generale, la ripartizione dei consumatori dipende dal prezzo fissato dal negozio.

Sia x la distanza tra A e un consumatore che si trova tra A e B. Questo consumatore sceglie indifferentemente il negozio A o B quando:

$p+tx={\bar {p}}+t({\frac {L}{n}}-x)$

dove $p$ è il prezzo del bene venduto dal negozio rappresentativo A, ${\bar {p}}$ quello degli altri negozi (B in questo caso) e $\vert p-{\bar {p}}\vert \leq t{\frac {L}{n}}$ . Si ottiene:

$x={\frac {1}{2t}}[{\bar {p}}-p+{\frac {tL}{n}}]$

I clienti del negozio rappresentativo vengono da destra e da sinistra. La domanda sarà 2x e il profitto:

$\Pi ={\frac {1}{t}}[{\bar {p}}-p+{\frac {tL}{n}}](p-c)$

Il negozio fissa il prezzo che massimizza il suo profitto. La condizione di primo ordine è:

${\frac {\partial \Pi }{\partial p}}={\frac {1}{t}}({\bar {p}}-p)+{\frac {L}{n}}-{\frac {1}{t}}(p-c)=0$

Tutti i negozi hanno i medesimi costi e le medesime domande. I prezzi saranno allora gli stessi. Applicando questo risultato all'equilibrio di Nash, si ottiene:

${\bar {p}}=c+{\frac {tL}{n}}$

Un aumento dei costi di trasporto o una diminuzione del numero di negozi conducono ad un aumento del prezzo di equilibrio. Nel passato, i consumatori dovevano andare a piedi e allora c'erano numerosi negozi di beni alimentari.

Il numero di negozi a lungo termine dipende dall'ammontare dei costi fissi ( $c_{o}$ ). A lungo termine il profitto è nullo:

$\Pi ={\frac {tL^{2}}{n^{2}}}-c_{o}=0$

e allora il numero di negozi sarà:

$n=L{\sqrt {\frac {t}{c_{o}}}}$

I costi fissi limitano il numero di imprese. Ci saranno più parrucchieri che dentisti. Inoltre, se i costi di trasporto aumentano, il numero di negozi aumenterà.

Il prezzo a lungo termine sarà:

${\bar {p}}=c+{\sqrt {tc_{o}}}$

Un aumento dei costi di trasporto o dei costi fissi conducono ad un aumento del prezzo a lungo termine.

Numero ottimale di negozi

Supponiamo che si cerchi il numero di negozi che minimizza i costi di trasporto dei consumatori. Quando i prezzi sono gli stessi (equilibrio di Nash), il costo di trasporto dei consumatori che vanno nel medesimo negozio è:

$2\int _{o}^{L/2n}xdx={\frac {L^{2}}{4n^{2}}}$

Il costo totale per l'acquisto dei beni negli n negozi sarà dunque:

$n[c_{o}+c{\frac {L}{n}}+{\frac {tL^{2}}{4n^{2}}}]$

Il costo minimo è ottenuto quando:

$n={\frac {L}{2}}{\sqrt {\frac {t}{c_{o}}}}$

Abbiamo dunque la metà del numero di negozi a lungo termine in caso di oligopolio. Secondo il criterio del costo totale, ci sono troppi negozi o troppi prodotti a lungo termine.