Paolo Uccello

Portrait d'Uccello, détail de Cinq Maîtres de la Renaissance florentine, Anonyme XVI^e siècle.

Naissance	1397 Florence, République de Florence
Décès	1475 Florence, République de Florence
Nationalité	Italien
Activité	Peintre
Lieux de travail	Florence, Urbino, Padoue, Venise
Mouvements	Renaissance, Première Renaissance

Œuvres principales
La Bataille de San Romano, monument équestre de Jean Haccoude, Saint Georges et le Dragon, La Chasse de nuit, L'Annonciation

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Paolo di Dono di Paolo, dit Paolo Uccello, né en 1397 à Florence et mort en 1475 dans la même ville, est un peintre florentin de la première Renaissance.

Biographie

Paolo Uccello, le fils de Dono di Paolo, chirurgien et barbier, et d'Antonia di Giovanni del Beccuto, fait partie des peintres du Quattrocento ayant marqué l'histoire par sa maîtrise des nouvelles règles de la perspective. Tout d'abord apprenti chez Lorenzo Ghiberti entre 1407 et 1414 environ, il y fait la connaissance d'artistes de renom tels que Masolino, Donatello et Michelozzo. Il participe à cette époque aux finitions de la porte du Baptistère de Florence réalisées par ce dernier. Après avoir reçu les formations de peintre, sculpteur, orfèvre et architecte, il rejoint en 1424 la Compagnie des peintres de San Luca et sera appelé un an plus tard à refaire les mosaïques de la basilique de San Marco (Venise) détruites par un incendie. En 1432 c'est à la réalisation du dôme de l'église Santa Maria del Fiore qu'il travaille. Il reçoit sa première commande monumentale en 1436 et réalise donc la fresque le Monument équestre, dédié au condottiere anglais John Hawkwood. Tout au long de sa vie, il fait de ses recherches sur la perspective, une vraie passion allant parfois jusqu'à l'obsession. Cela lui vaudra les critiques de ses contemporains et son surnom, Uccello (« oiseau »), sans doute pour ses lubies et son étourderie, puisque l'on prête en Toscane aux oiseaux ce caractère obstiné.

Cependant cette histoire pourrait être une légende, il pourrait appartenir à une ancienne famille florentine exilée à Bologne, les Ucceli. Ce surnom pourrait aussi lui venir de sa participation au tout début de sa carrière, à la Porte du Paradis (la porte du Baptistère de Florence) sous la direction de Ghiberti, où il aurait réalisé une frise représentant des oiseaux.

Il utilise souvent le raccourci pour traiter les formes et joue de cette technique jusqu'à donner un caractère fantastique à certaines de ses œuvres.

D'après les écrits (Le Vite) de Giorgio Vasari, Paolo Uccello finit ses jours en 1475 « seul, excentrique, mélancolique et pauvre ».

Quelques œuvres

Saint Georges terrassant le dragon, 1439-1440 (Paris, Musée Jacquemart-André).
Saint Georges terrassant le dragon, 1450-1455 (Londres, National Gallery).
Lapidation de saint Étienne.
Le Déluge. Basilique Santa Maria Novella

Principales

Saint Georges et le Dragon (vers 1470^[1], détrempe sur bois, 52 cm × 90 cm, National Gallery, Londres, Angleterre)
Le Déluge (1446-1448, Chiostro Verde de Santa Maria Novella, Florence, Italie) : cette peinture murale est une expérience de Paolo Uccello sur la représentation où il va chercher les limites de la perspective en l'accentuant à son maximum.
La Bataille de San Romano (détrempe sur peuplier, 182 cm × 320 cm) :
C'est une œuvre en trois panneaux indépendants exécutée entre 1455 et 1460 et l'une des plus connues de Paolo Uccello. Commandée par les Médicis, cette peinture représente cette bataille de 1432 qui est une scène de l'histoire de Florence. Les trois épisodes de cet évènement sont aujourd'hui répartis dans trois lieux^[2] :
- en Italie au musée des Offices de Florence, Bernardino della Ciarda désarçonné,
- en Angleterre à la National Gallery de Londres, Niccolo Mauruzi da Tolentino à la tête de ses troupes,
- en France au musée du Louvre de Paris, La Contre-Attaque de Micheletto Attendolo da Cotignola.

La Thébaïde (ou Scene della vita di santi e di alcuni monaci), Galleria dell'Accademia de Florence, peinte entre 1450 et 1475, est une large fresque représentant la vie de saints dans leur activité monacale^[3].

Liste chronologique

Annonciation (env. 1420–1425) - Ashmolean Museum, Oxford
La Création et la Chute (env. 1424–1425) - Chiostro Verde, église Santa Maria Novella, Florence
Adoration des mages (env. 1431–1432) - Staatliche Kunsthalle, Karlsruhe
Saint Georges et le dragon^[4] (env. 1431) - National Gallery of Victoria, Melbourne
Polyptyque (env. 1433) - Museo Arcivescovile di Castello, Florence
Fresques de la chapelle dell' Assunta^[5] (env. 1434–1435) - Duomo, Prato
Sainte Religieuse avec deux enfants priant (env. 1434–1435) - Collection Contini-Bonacosi, musée des Offices, Florence
Monument équestre de Sir John Hawkwood^[6] (Giovanni Acuto) (env. 1436), fresque - Duomo, Florence
La Bataille de San Romano, trois panneaux dispersés entre la National Gallery, le musée du Louvre et le musée des Offices
Saint Georges terrassant le dragon (env. 1439–1440) - Musée Jacquemart-André, Paris
Panneau d'horloge avec prophètes et évangélistes (1443) - Duomo, Florence
Résurrection (1443-1444) - vitrail, Duomo, Florence
Nativité (1443-1444) - vitrail, Duomo, Florence
Histoire de Noé^[7] (env. 1447) - Chiostro Verde, Santa Maria Novella, Florence
Scènes de la vie monastique (env. 1447–1454) - basilique San Miniato al Monte, Florence
Crucifixion (env. 1457–1458) - Thyssen-Bornemisza Collection, Madrid
Vie des saints pères dite aussi La Thébaïde (env. 1460–1465) - Galleria dell'Accademia de Florence
Le Miracle de l'hostie profanée (1467–1468), prédelle en 6 scènes, Galleria Nazionale delle Marche, palais ducal, Urbino
La Chasse de nuit^[8] (env. 1470) - Ashmolean Museum, Oxford
Saint Georges et le Dragon (vers 1470) - Londres, National Gallery.

Notes et références

↑ Date de la notice du musée
↑ Cependant Pietro Roccasecca, Paolo Uccello. Les Batailles, Gallimard-Electa, 1997, 134 p., ne partage pas cette vision de l'œuvre : pour lui, il ne s'agit pas d'un triptyque ; Uccello a peint un premier tableau en 1436 (il est aujourd'hui partagé entre Florence et Londres) ; vingt ans plus tard, en 1456-1458, il en fait un autre, qui est celui du Louvre.
↑ Cette œuvre a connu ces dernières années un regain d'intérêt insolite, une certaine littérature affirmant qu'il renfermait la représentation d'un objet volant non identifié. Les historiens de l'art eurent tôt fait de démontrer que l'objet en question n'était qu'une simple coiffe de cardinal, le chapeau cardinalice, le galero rouge à houppes
↑ St George, Melbourne
↑ Tête de l'Enfant
↑ Monument équestre
↑ Deluge et Noé, Florence
↑ La Chasse nocturne de Paolo Uccello

Annexes

Bibliographie

James Bloedé, Paolo Uccello et la représentation du mouvement : regards sur La Bataille de San Romano, Paris : École nationale supérieure des beaux-arts, « Espaces de l'art », réédition 2006 (ISBN 2840560399).
Jean-Louis Schefer, Le déluge, Paolo Uccello, Paris : POL, 1999 (ISBN 2867446767).
(it) Roberto Manescalchi, Paolo Uccello: un affresco dimenticato?, Florence : Grafica European Center of Fine Arts, 2006 (ISBN 978-88-95450-19-3).
Marcel Schwob, « Paolo Uccello. Peintre », dans Vies imaginaires, 1896.
(it) Annarita Paolieri, Paolo Uccello, Domenico Veneziano, Andrea del Castagno, Florence : Scala, 1991 (ISBN 88-8117-017-5).
(it) Giorgio Vasari, Le Vite, 1568, p. 252-257.

Filmographie

Vacarmes en Toscane, Paolo Uccello d'Alain Jaubert, collection Palettes. Considérations sur le peintre, en particulier sur la Bataille de San Romano.

Liens externes

Sur les autres projets Wikimedia :

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Ressources relatives aux beaux-arts :
- AGORHA
- Art UK
- Artists of the World Online
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- British Museum
- Grove Art Online
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