Gauche et droite

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La distinction entre gauche et droite est faite dans de nombreux domaines, mais elle est particulièrement importante en marine, en héraldique, au théâtre et plus récemment en politique.

Marine

Article détaillé : Bâbord et tribord.

En français, la marine emploie les termes bâbord et tribord pour distinguer la gauche et la droite d'un navire[1].

Héraldique

Articles détaillés : Dextre (orientation) et Senestre.

L'héraldique, et plus généralement, l'ancien français, utilisent des termes proches du latin : « dextre » (dexter) pour droite, et « sénestre » (sinister) pour gauche[2].

Théâtre

Article détaillé : Côté cour et côté jardin.
Plan du théâtre de la Galerie des Machines faisant partie de l'ancien Palais des Tuileries à Paris, à l'origine des dénominations côté Cour (du Carrousel) et côté Jardin (des Tuileries) de la scène en France.
Plan du théâtre de l'ancien palais des Tuileries à Paris.

Le lexique théâtral parle de « côté jardin » et « côté cour ». À l'origine, ce « jardin » était celui des Tuileries, et cette « cour » celle du Carrousel au palais du Louvre, lorsque la Comédie-Française était installée au palais des Tuileries[3]. Avant la Révolution, dans le même théâtre, les loges royales se situaient de part et d'autre de la scène : celle du roi à l'avant-scène gauche (jardin des Tuileries), et celle de la reine à l'avant-scène droite (cour du Carrousel)[4]. On parlait alors de « côté du roi » et de « côté de la reine »[4].

Religion

Dans les milieux catholiques, gauche/droite a longtemps été remplacé par « évangile/épître », c'est-à-dire par les côtés de l'autel, vus depuis l'assistance, où avait lieu la lecture de ces deux types de textes liturgiques. Cette terminologie a notamment été utilisée pour guider les paysans lors des guerres de Vendée.

Politique

Article détaillé : Gauche et droite (politique).

À partir de 1789, les mots « droite » et « gauche » prennent une signification politique en raison de la disposition des députés dans l'hémicycle de l'Assemblée nationale[2]. D'autres variantes, respectivement la « plaine » et la « montagne », ont existé à cette période[2].

Armée

Pour les conscrits des guerres napoléoniennes et de la Première Guerre mondiale, la distinction gauche/droite était parfois remplacée par « paille/foin », car, pour les orienter, on mettait de la paille dans leur chaussure gauche, et du foin dans la droite[5],[6].

Tableau

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Domaine Gauche Droite
Ancien français Sénestre Dextre
Marine Bâbord Tribord
Théâtre (Ancien Régime)† Roi Reine
Théâtre (Époque moderne)† Jardin Cour
Révolution Française Montagne Plaine
Guerre de Vendée Évangile Épître
Grande Armée Paille Foin
Géographie‡ Occident Orient
Points cardinaux‡ Ouest Est
† : indique le point de vue de l'assistance
‡ : indique les notions similaires placées à gauche et à droite par convention

Notes et références

  1. ↑ Cyprien Cini, « Pourquoi dit-on "bâbord" et "tribord" en bateau ? », sur www.rtl.fr (consulté le )
  2. ↑ a b et c « dextre/senestre », Langue sauce piquante,‎ (lire en ligne, consulté le )
  3. ↑ Claude Manceron, Les Hommes de la liberté : Les Vingt Ans du roi 1774/1778, vol. 1, Paris, Omnibus, , 860 p. (ISBN 978-2-258-07957-1), chap. 29.
  4. ↑ a et b « Termes techniques du théâtre », sur Encyclopédie Larousse en ligne (consulté le ).
  5. ↑ Alain Pigeard, L'Armée de Napoléon : Organisation et vie quotidienne, Paris, (lire en ligne).
  6. ↑ « Le poilu Mathurin Le Freillec raconté par ses enfants », Ouest-France, 15 novembre 2018.

Articles connexes

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